La storia del Club.

La sera del 18 settembre 1980, Santo Puleo e Antonino Russo riunirono un gruppetto di amici, Stefano Ferrara, Puccio Forestiere, Francesco La Face e Romolo Maddaleni, e decisero di fondare il Kiwanis Club Augusta. Il Club si costituì ufficialmente il 29 dicembre 1980, Sponsor il Club di Lentini. Presidente Fondatore del Club fu nominato Santo Puleo con il compito di allargare la base sociale e di organizzare l’attività del sodalizio per ottenere in tempi brevi il riconoscimento da parte del Kiwanis International. Il Club ricevette la Charter il 21 febbraio 1981 dal Governatore del Distretto 6 Italia - Malta Francesco Braschi del Club di Trapani nel corso di una suggestiva cerimonia alla quale parteciparono le autorità cittadine ed entrò a far parte della III Divisione, che comprendeva allora Campania, Calabria, Sicilia e Malta, il cui  Lgt. Governatore era Michelangelo Cannizzo del Club di Gela. Successivamente , per motivi di più adeguata distribuzione dei Club nel territorio, nel 1983-1984 è entrato a far parte della IV Divisione, costituita dai Club della Sicilia Orientale, che nell’anno successivo diventò V Divisione. Nel 1987-1988 entra nella IX Divisione, Sicilia Sud Orientale, e dal 2008-2009 nella Divisione Sicilia 3 della quale fa attualmente parte. Nel 1984 ha fondato il Kiwajunior Club Augusta ed è stato sponsor dei K.C. Zafferana Etnea, Floridia ed Avola. Negli anni sociali 1988-89, 1995-1996 e 2004-2005 tre Past Presidenti del Club hanno ricoperto la carica di Lgt. Governatore della IX Divisione. Nel 2001 una delegazione di soci ha siglato a Praga l’atto di gemellaggio con i K.C. di Roudinice nad Labem e Louny (Repubblica Ceca) e suoi rappresentanti hanno fatto parte della delegazione incontratasi a Monastir (Tunisia) con officers del K.C. Tunisi. Il Club ha costantemente svolto attività ed iniziative di solidarietà, storico-culturali e di informazione su temi di attualità, sia in ambito locale che generale, con particolare attenzione ai temi della tutela ambientale, portuali, della medicina e giuridici.

Riepilogo delle principali attività dal 1981 ad oggi.

Tra le tante iniziative sviluppate, si ricordano di seguito emblematicamente le più significative.

Nel 1982 è stato conferito per la prima volta il “Riconoscimento Kiwanis” a quei concittadini particolarmente distintisi nei campi più svariati dando lustro ad Augusta; nel 1985 è stata fondata la Fraternita di Misericordia di Augusta, tutt’oggi pilastro ineguagliabile del soccorso e della protezione civile in ambito locale; nel 1986 è stato istituito dal Comune il Museo della Piazzaforte a seguito dell’attività del Club volta a tal fine ; a fine anno viene effettuata la prima raccolta pubblica di sangue.

Nel 1987 è donato alla Misericordia un apparecchio emoglobinometro. Nel 1990 è stato scoperto nel Palazzo Municipale un busto bronzeo dedicata allo scienziato augustano Orso Mario Corbino e nel 1991 è avvenuta l’acquisizione e la posa ( in collaborazione con il Museo della Piazzaforte ) di un raro esemplare di obice del Regio Esercito Italiano a lato del monumento al Milite Ignoto presso la Villa comunale. Nel 1993 ha sviluppato una campagna pubblica per il recupero dello storico e monumentale Hangar per dirigibili che si erge, oltre il porto, dinanzi la città. Nel corso del 1994 vengono impiantate a cura del Club decine di palme sul costone a levante della Villa comunale ed una targa a ricordo dell’800° anniversario della nascita di Federico II di Svevia fondatore della città.

Il 13 dicembre 1994 nasce la 1.a edizione della rassegna Teatrale Kiwanis (presso il cine-teatro della M.M. alla Banchina Torpediniere) con la quale il Club ha fortemente stimolato la realizzazione di un teatro comunale: obiettivo poi conseguito nel 2001 con l’8.a edizione ivi tenutasi proprio in fase inaugurale. Nel 1999 viene curato il conio in argento ed, in una seconda serie, in bronzo, dello ”Augustale”, antica moneta federiciana del XIII secolo; viene altresì donato un fuoristrada 4x4 alla Fraternita di Misericordia. Nel 2000 ampio successo ha riscosso la “Settimana della Donazione” con il coinvolgimento delle scuole superiori. Nel 2001 il K.C. Augusta, primo in assoluto a “varcare” la soglia del maniero chiuso al pubblico dal 1978, tiene una conferenza di carattere storico all’interno del maestoso salone di ponente del castello svevo di Augusta, suggestivamente illuminato dalla luce delle torce. Nel 2002 il Club affronta il tema del recupero della Chiesa di S. Domenico, Patrono della città e ritorna ancora ad effettuare informazione scientifica e legale sul tema della donazione; inoltre viene donato uno strumento defibrillatore alla Misercordia. Lo stesso anno, nel corso della serata per il Passaggio della Campana, viene donata una moderna e preziosa culla termica all’Ospedale Civile e, durante il Meeting per gli Auguri di Natale, un secondo defibrillatore sempre alla Misericordia.

Nel 2004 l’attenzione del Club è rivolta principalmente ai bambini della Comunità Religiosa OREB di suor Gabriella Profita ai quali, grazie ai proventi della Rassegna Teatrale e principalmente a quelli degli Sponsor dello spettacolo, vengono donati otto armadi per l’arredamento delle loro camerette. Per questi bambini inoltre il Club ha avviato una capillare attività di sensibilizzazione verso l’Opinione Pubblica ed ha organizzato presso la loro struttura la “Tombola di Natale” e il “Carnevale” coinvolgendo anche diversi bambini delle scuole cittadine. Nello stesso anno sociale vengono donati anche otto divise al Nucleo di Protezione Civile “Sebastiano Saluta” della Fraternità di Misericordia di Augusta e tre grosse lampade per il completamento dell’illuminazione della Chiesa di Cristo Re. Altri service minori hanno riguardato i bambini dell’Istituto Sacro Cuore di Brucoli e la Diocesi di Bafatà in Guinea Bissau. Due in quell’anno le Conferenze curate dal Club di particolare importanza: la prima, di tipo storico, in occasione del 60° anniversario dello sbarco alleato in Sicilia, affronta il tema dei combattimenti e dell’invasione nel territorio di Augusta nel luglio 1943 ed è caratterizzata dalla realizzazione e diffusione del volume “Augusta 1943 - I giorni dell’invasione “ ; la seconda, di tipo socio-ambientale, è relativa all’approfondimento delle problematiche inerenti il  Piano di Risanamento Ambientale del territorio industriale del siracusano.

Nel 2005 vengono tenute una serie di interessanti conferenze sia su temi di impellente attualità che per la presentazione di opere editoriali: la prima sugli aspetti giuridici e tecnici dell’immigrazione clandestina, in collaborazione con la Marina Militare (Marisicilia e Comforpat), con l’intervento del Prefetto e del Procuratore della Repubblica di Siracusa oltre che della Guardia di Finanza e della Guardia Costiera; la seconda con l’autrice del libro “A Futura Memoria” sui monumenti ed epigrafi militari del siracusano; la terza con l’autore del libro “Ufficiali e Gentiluomini al servizio della Corona”; la quarta con una giovane archeologa sul tema “Rotte, navi e tempeste: viaggi per mare nell’antichità”; la quinta con uno psicologo sui problemi dei minori sul tema “Devianza giovanile”. Viene celebrata la XXV Charter del Club con la realizzazione di un DVD con la storia del Club dalla sua fondazione ad oggi; si organizza anche un grande spettacolo pubblico al Teatro Comunale a fini di solidarietà per i giovani con un cabarettista di fama nazionale. Anche l’aspetto ricreativo trova un grande momento di riscontro quell’anno con la riuscita gita sociale di primavera a Berlino.

Nel 2006 il Club si impegna in un progetto molto impegnativo: il restauro della Cantoria ottocentesca e dell’Organo (il cui primo nucleo risale agli inizi del XVIII sec.) della Chiesa Madre di Augusta. L’iniziativa che vede il plauso e l’immediata approvazione da parte della Curia e della Soprintendenza competenti si sviluppa con una sottoscrizione tra Soci e cittadini che porta alla raccolta dalla rilevante somma necessaria al suo compimento. L’Organo viene smontato da una ditta specializzata a gennaio e ricollocato nel suo sito del tutto restaurato a metà giugno. All’interno della Chiesa, viene posta altresì una superba targa a ricordo solenne dell’opera compiuta da tanti cittadini emeriti raccoltisi in quest’occasione attorno al Club. Un’elegante ed esclusiva pubblicazione, realizzata in tiratura limitata a cura del Club, testimonia infine tutto lo sviluppo della più importante attività dell’anno sociale, conclusasi con la cerimonia di riconsegna ed il concerto inaugurale del famoso M° Di Mare in occasione del Corpus Domini.

Nel 2007 l’attenzione del Club ritorna a rivolgersi principalmente verso i bambini di Augusta e verso la Misericordia. Grazie ai proventi del "Marcello Giordani in concerto" e principalmente a quelli degli sponsor della manifestazione il Club ha contribuito in maniera sostanziale all'acquisto di un nuovo pulmino per gli spostamenti dei bambini della Comunità Religiosa Oreb di suor Gabriella Profita. In occasione della Settimana del Bambino "il Kiwanis è andato a scuola" a trattare il problema della prevenzione e salute con i bambini e i genitori del 1° Istituto Comprensivo "Principe di Napoli". Nel corso della stessa manifestazione sono state raccolte una notevole quantità di derrate alimentari per i piccoli ospiti dell' istituto Sacro Cuore di Brucoli e dei fondi per l'acquisto di materiale didattico per i bambini della scuola elementare di Kojaska in Romania. Alla Fraternita di Misericordia sono stati donati dei fondi (parte raccolti in collaborazione con la Marina Militare) per l'acquisto di attrezzature necessarie all'espletamento della loro meritoria attività di solidarietà. Altri service minori hanno riguardato la Chiesa di San Domenico e il Museo della Piazzaforte. Quattro importanti conferenza sono state realizzate nel corso dell'anno. La prima di carattere socio-ambientale “Augusta, a sedici anni dal sisma del ‘90”; la seconda di carattere medico “Il tumore della mammella: prevenzione = vita”; la terza di carattere socio-psico-legale “Uomini e donne contro la violenza alle donne” organizzata in collaborazione con gli altri Club cittadini; la quarta, associata ad una ricchissima mostra, di carattere culturale “La materia dei manoscritti e dei disegni di Leonardo Da Vinci: l’uomo, il genio, le opere". La parte socio-ricreativa trova un grande momento di riscontro con la riuscita gita sociale di primavera a Madrid.

Nel 2008 il Club si impegna nella realizzazione di un sogno per i disabili di Augusta. Con i fondi raccolti grazie all’organizzazione del concerto “Marcello Giordani & friends” viene infatti donata alla ASD Nuova Augusta Sport Disabili una barca a vela inaffondabile (“dream boat”) per consentire ai diversamente abili di scoprire e vivere il mare e di confrontarsi dal lato sportivo agonistico con persone normodotate. Lo spettacolo concertistico ha permesso altresì di devolvere dei fondi in favore della Parrocchia S. Lucia di Augusta per la realizzazione di opere per i ragazzi disagiati dei quali si occupa nell’ambito del progetto “Dispersione Giovanile Quartiere Borgata”. Con la II edizione della Settimana del Bambino il Club ha potuto intrattenere gli alunni delle scuole locali su alcuni importanti temi quali il rispetto della persona, dell’ambiente e degli animali; dell’alimentazione, dell’alcool e della droga. La manifestazione ha permesso altresì di effettuare la consueta raccolta di generi alimentari che sono stati distribuiti alle famiglie più bisognose, all’Istituto S. Cuore di Brucoli e alla mensa del Buon Samaritano. Nel corso dell’anno sociale il Club ha rivolto gesti di solidarietà anche verso altre Organizzazioni: la raccolta fondi per l’AIRC con l’organizzazione del ballo di beneficienza “Una serata per la vita”, la raccolta fondi per l’ “Ibiscus” di Catania che si occupa di ricerca ed assistenza della leucemia  e dei tumori del bambino con l’organizzazione, in collaborazione con l’Orto Botanico di Catania, del concerto “duo per due pianoforti”. Un contributo è stato elargito anche alla Fraternita di Misericordia di Augusta. Nel corso dell’anno è stato siglato un importante Protocollo di intesa con l’Orto Botanico di Catania ed è stato organizzato il convegno di carattere medico-ambientale “Stato attuale e prospettive di tutela nel territorio augustano”.

Nel 2009 il Club rivolge gran parte degli sforzi verso i bambini e i disabili di Augusta. Con i fondi pervenuti dalla sponsorizzazione del calendario "Children for Children", realizzato nell'ambito del concorso di disegno a tema "La mia città" svolto presso le scuole di Augusta, sono stati donati due bellissimi televisori alla casa famiglia Oreb di suor Gabriella Profita e all'Istituto delle suore del Sacro Cuore di Brucoli. L'organizzazione del consueto Concerto di Natale con Marcello Giordani ha consentito al Club, con i proventi degli Sponsor, di offrire tre borse di studio di 1.000 Euro ciascuna alle tre vincitrici del Master Class svoltosi nei giorni immediatamente precedenti il concerto. Ai disabili della Associazione ASD Il Faro ONLUS di Augusta il Club ha donato il sistema "Guidosimplex" che permetterà agli atleti disabili dell'Associazione di guidare l'automobile in modo autonomo e senza la presenza quindi dell'autista accompagnatore. La III edizione della Settimana del Bambino ha permesso ai ragazzi delle scuole di Augusta di partecipare ad un importante concorso grafico con l'Orto Botanico di Catania, ad un istruttivo gioco a quiz sulla conoscenza del territorio, delle usanze e delle tradizioni popolari e ad uno screening cardiologico e del glaucoma. Con la consueta raccolta alimentare è stata distribuita una notevole quantità di prodotti alimentari alle famiglie più bisognose, all’Istituto S. Cuore di Brucoli e alla mensa del Buon Samaritano. Nel corso dell'anno inoltre il Club ha donato un cimelio storico al Civico "Museo della Piazzaforte", un contributo in denaro alla Fraternita di Misericordia per l'acquisto di attrezzature necessarie all'espletamento della loro meritevole attività e un contributo alla famiglia di uno sfortunato adolescente di Brucoli. Il Club ha inoltre installato un maxi cartellone sul quale sistematicamente verranno riportati messaggi di utilità sociale e ha ottenuto tutti i permessi per l'installazione di un capanno di avvistamento presso la ex Salina Regina. Un'importante conferenza sul nuovo piano regionale dei rifiuti si è tenuta durante l'anno sociale.

Vanno in ultimo ricordate, nel corso degli oltre venticinque anni di attività sociale del Kiwanis Augusta, le pubbliche raccolte di sangue in collaborazione con la Misericordia ed il Gruppo Fratres oltre che, in alcune occasioni, unitamente agli altri Club della Divisione. Da qualche anno a questa parte il Club collabora poi assiduamente - come sopra indicato - con l’AIDO attraverso attività informative ed il diretto contributo a pubbliche iniziative in ambito cittadino.